Dans le monde de l’entreprise, s’il y a bien un mot que tous les managers ont à la bouche, c’est bien le ROI : “Quel est le ROI de cette fonctionnalité ?” / “Quid du ROI de ce projet ?” Mais qu’en est-il du COI, beaucoup moins connu mais tout aussi intéressant à prendre en compte, si ce n’est plus ?

Qu’est-ce que le ROI ?

Le ROI (Return on Investment) est une mesure financière qui permet d’évaluer l’efficacité ou la rentabilité d’un investissement. Il est généralement calculé en pourcentage et représente le rapport entre le gain net généré par un investissement et le coût initial de celui-ci.

Le ROI est particulièrement utile car il donne une idée précise de la rentabilité financière d’un projet. Plus le pourcentage est élevé, plus l’investissement est jugé performant. Les entreprises utilisent le ROI pour comparer différents projets ou investissements et prioriser ceux qui semblent les plus lucratifs.

Qu’est-ce que le COI ?

Le COI (Coût d’Opportunité d’Investissement), ou Coût d’Opportunité, est un concept différent. Il mesure la perte potentielle résultant du choix d’un investissement au détriment d’un autre. Autrement dit, il s’agit du bénéfice que vous auriez pu réaliser si vous aviez investi vos ressources ailleurs.

Le COI repose sur la notion que chaque décision a un coût implicite : celui des alternatives non retenues. Par exemple, si une entreprise choisit d’investir dans un projet qui génère un ROI de 5 %, alors que, dans le même temps, un autre projet aurait pu générer 10 %, le COI est de 5 % (la différence entre 10 % et 5 %).

Quelle différence entre le ROI et le COI ?

Bien que ces deux indicateurs soient étroitement liés à la prise de décision, ils diffèrent sur plusieurs points clés :

1.Portée :

• Le ROI se concentre sur les résultats financiers directs d’un investissement spécifique.
• Le COI, quant à lui, prend en compte ce qui a été sacrifié en ne choisissant pas d’autres options disponibles.

2.Objectif :

• Le ROI aide à mesurer la performance d’un investissement après qu’il a été réalisé.
• Le COI évalue ce qu’une entreprise aurait pu gagner si elle avait fait un autre choix, et donc il anticipe des pertes potentielles futures en raison de décisions prises dans le présent.

3.Prise de Décision :

• Le ROI est souvent utilisé pour justifier ou évaluer un investissement postérieurement.
• Le COI, bien qu’il ne puisse être calculé de manière aussi précise que le ROI, sert à comparer les décisions avant même de les prendre et pousse à réfléchir à des alternatives.

Le COI, un indicateur parfois plus important et challengeant ?

1. Une Vision Holistique des Décisions

Le ROI, bien qu’essentiel, offre une vision souvent restreinte d’un projet. Il ne prend pas en compte les alternatives, ni les opportunités perdues en raison du choix effectué. Le COI, lui, permet une vision plus globale, en intégrant les conséquences indirectes de chaque décision. Dans un environnement où les ressources (financières, humaines, temporelles) sont limitées, ignorer le COI peut conduire à des décisions sous-optimales.

2. Complexité de l’Évaluation

Contrairement au ROI, qui repose sur des données chiffrées précises (coûts et gains observés), le COI est beaucoup plus difficile à quantifier. Il repose sur des projections, des hypothèses et des scénarios. Cela le rend d’autant plus challengeant à utiliser, car il oblige à anticiper des scénarios alternatifs qui peuvent ne jamais se réaliser, et à évaluer des probabilités et des bénéfices hypothétiques. Cette incertitude rend le COI délicat à manipuler, mais son utilité est majeure dans des environnements incertains ou en mutation rapide.

3. Priorisation des Ressources

Le COI force les décideurs à prendre en compte la gestion stratégique des ressources. Un mauvais choix peut immobiliser des ressources précieuses (capital, temps, main-d’œuvre) dans des projets peu rentables, empêchant ainsi des investissements potentiellement plus lucratifs. Cette approche est particulièrement pertinente pour les entreprises qui doivent souvent choisir entre plusieurs projets aux résultats incertains.

4. Anticipation du Long Terme

Là où le ROI peut avoir une approche à court terme (maximisation des bénéfices immédiats), le COI pousse à une réflexion à plus long terme. Certaines décisions qui semblent rentables à court terme peuvent avoir un coût d’opportunité élevé à long terme, notamment si elles bloquent des opportunités de croissance futures. Le COI invite donc à une évaluation plus stratégique des décisions, au-delà des simples bénéfices immédiats.

Conclusion

Le ROI et le COI sont deux indicateurs complémentaires dans la prise de décision. Le ROI offre une évaluation directe de la rentabilité d’un investissement, tandis que le COI mesure les alternatives sacrifiées. Bien que le ROI soit souvent privilégié en raison de sa simplicité et de sa clarté, le COI est parfois un indicateur plus crucial, surtout dans les environnements complexes où les opportunités sont multiples et les ressources limitées. Toutefois, la difficulté à quantifier précisément le COI fait qu’il reste un outil plus difficile à manier, mais incontournable pour des décisions réellement stratégiques.